Il verismo è la risposta italiana al naturalismo francese che, sulla base del progresso e dell'applicazione dei metodi scientifici, si macchiava di connotati positivisti. Verga non crede nel progresso, esso è una fiumana che travolge gli uomini. Per questo Verga si oppone al progressismo francese. Le opere di Verga sono impersonali, prive cioè di un narratore fisico, l'autore si astiene da giudizi